Las zimą staje się miejscem ciszy, wyzwań i szczególnej odpowiedzialności człowieka wobec przyrody. W zimowych miesiącach w znaczący sposób zmienia się funkcjonowanie lasu. Jest to okres wielkich zmian, które wpływają na rośliny i zwierzęta. Choć może się wydawać, że przyroda jest wtedy uśpiona, w rzeczywistości trwa intensywna walka  o przetrwanie.

Rośliny swoje przygotowania do zimy rozpoczynają już jesienią. Drzewa zrzucają liście ograniczając w ten sposób utratę wody i jednocześnie chronią się przed mrozem, a ich soki krążą wolniej. Brak liści w tym okresie zabezpiecza je również przed uszkodzeniami spowodowanymi ciężarem śniegu. Drzewa iglaste zaś zachowują igły, które dzięki woskowej powłoce są odporne na mróz i parowanie. Wyjątek stanowi modrew europejski, który jako jedyny zrzuca igły na zimę.

Rośliny runa leśnego przechodzą w stan uśpienia - obumierają nad ziemią, ale ich nasiona        i kłącza czekają w glebie na wiosnę. Śnieg działa jak naturalna kołdra – chroni korzenie przed silnym mrozem, a glebę przed głębokim przemarzaniem, pełniąc funkcję naturalnej izolacji. Dzięki czemu systemy korzeniowe są lepiej zabezpieczone, a wiosenny start wegetacji przebiega szybciej.

Dla zwierząt zima jest jednym z najtrudniejszych okresów w roku. Niedobór pożywienia, niskie temperatury i skrócony dzień wymuszają zmiany w zachowaniu. Część z nich zapada w sen zimowy wśród nich np. jeże, borsuki czy nietoperze, oszczędzając w ten sposób energię. Inne, pozostające aktywne zimą, np. lisy, jelenie czy zające, zmieniają okrywę włosową na gęstszą        i jaśniejszą, co poprawia izolację cieplną.

Ptaki wędrowne, takie jak bociany i jaskółki odleciały już do cieplejszych regionów świata, a te które zostają z nami na zimę np. sikorki, wróble czy mazurki często przenoszą się bliżej siedzib ludzkich, licząc na dokarmianie.

Zima w lesie to czas szczególny – pełen wyzwań, ale też niezwykłego piękna. Rośliny przechodzą w stan spoczynku, zwierzęta stosują różnorodne strategie przetrwania, Choć las wydaje się uśpiony, w rzeczywistości trwa w nim ciche, ale intensywne życie, przygotowujące przyrodę na nadejście wiosny.

Zachęcamy Państwa do  leśnej wędrówki tak by samodzielnie zaobserwować te piękne zmiany zachodzące w przyrodzie.